“但嘉善還是一門心思地喜歡著少瑾。”郭老夫人不想再聽袁氏狡辯，逕直道，“而你爲了讓嘉善安心讀書，所以騙了嘉善，說衹要他好好科擧，取得了好名次，你就爲他求娶少瑾，是不是？”

因此嘉善才會在取得了解元之後糾纏少瑾……

袁氏支支吾吾地還在那裡爲自己的行爲開脫：“我的本也有意爲嘉善求娶周少瑾的，可和閔家的婚事由來已久，之前閔家一直拖著，誰知道嘉善中了解元之後閔家的人就主動登門拜訪，姿態放得那麽低，我怕閔家覺得嘉善中了解元就自大起來，瞧不起閔家，平白地得罪人，我一時也不好斷然地拒絕，想把這事放一放，等我廻了京城再說，不曾想閔家的三老爺直接找到了我們家大老爺說起這件事，大老爺整天忙著朝堂上的事，哪裡知道內院的事，想著之前兩家也是有默契的，一口就答應了。我在金陵城，得到信已經晚了，就更不敢跟娘說了……”

郭老夫人一巴掌就扇在了袁氏的臉上。

“娘！”袁氏做夢也沒有想到自己會挨郭老夫人第二巴掌。

她捂著臉，愣愣地望著郭老夫人，眼眶水光閃動。

“人無信不立。連那市井裡行商賈之事的人都知道，枉你還是個能識字斷文的人。”郭老夫人氣得不行，道，“你的書都讀到狗肚子裡去了！到了現在還拿話唬弄我。是不是覺得別人都是傻瓜，衹有你是聰明人！真不是知道是誰給你開得矇，教你識得字！你瞧不上周少瑾，就槼槼矩矩地說瞧不上好了，爲何要去騙嘉善！他就算是一時不喜，他年紀輕輕的。這一科考不上，還有下一科。你就這樣迫不及待，爲了讓自己的兒子能榜上有名，什麽齷蹉的手段都使得出來。嘉善是你兒子，不是你達到目的工具！你口口聲聲說喜歡兒子，這就是你的喜歡？你是人。有七情六欲。難道你的兒子就不是人？你讓他喜歡誰他就得喜歡誰，你讓他娶誰他就得娶誰？我怎麽沒有強迫你和大郎？現在讓別人有了可乘之機，你卻還在一味地責怪少瑾。

“那羞辱少瑾的話，你怎麽說得出口？

“你造出來的業，難道還要讓少瑾去給您受不成？

“你也是女子，難道不知道這樣的言行會給那小姑娘帶來什麽後果嗎？

“我是不知道這中間還有嘉善受騙的這一茬事，我要是知道了。在山洞的時候我就應該給你一巴掌。不過，我看我就算是給你一巴掌，估計也打不醒你。你到了現在還覺得自己沒有錯……”郭老夫人說著，流露出疲憊之色，淡淡地道。“你什麽也不要說了，還是那句話，從今以後，嘉善的事你就不要插手了。不然我會親自去趟桐鄕。跟親家舅老爺把話說清楚的。我們程家雖然從不曾休過妻，可這不明白事理的宗婦。送去廟裡反省，卻也是有先例的。”

袁氏“撲通”一聲就跪在郭老夫人的面前。

她記得很清楚。那還是她剛嫁進來不久，不知道爲了什麽事，程涇和郭老夫人有了爭執。郭老夫人讓程涇跪在院子裡反省。鵞毛大雪飄落下來，淺淺地積了兩寸高，程涇不認錯，郭老夫人也不說起來……直到現在，遇到天氣驟變的時候，程涇的膝蓋還會隱隱做痛。

郭老夫人是個說到做到的人！

就算是親生的兒子，她也狠得下心來懲罸，何況是她這個做兒媳婦的。

“娘，我知道錯了！我以後再不敢了。您就原諒我這一廻吧！”她抱著郭老夫人的腿，苦苦哀求道，“我以後什麽都聽您的……嘉善已經是解元了，再努力一下，以他的年紀，至少可以點個探花。若是運氣好，說不定還能中個狀元。三元及第，本朝開國至今還沒有一人人奪此殊榮的。娘，就這一件事，你就讓我做這一件事，我一生一世都會感激您的……”

郭老夫人一腳就踢在袁氏的胸口上。

“滾！你給我滾！”老人家淡淡地道，按在茶幾上的手卻青筋凸起，“再也不要讓我看見你！”

“娘！”袁氏被踢得胸口一陣巨痛也不敢松開抱著郭老夫人大腿的手。

郭老夫人暴怒，大聲喊著呂嬤嬤：“把她給我拖下去！”

“娘！”袁氏不松手，滿臉是淚，“我什麽也不求，就求您這一樁事……”

郭老夫人氣極而笑，道：“我給大郎納一房妾室，再生個庶子，然後在我屋裡養大，你也同意？”

袁氏呆住。

郭老夫人高聲道：“這個兒子是你的！我卻不能讓長房斷了香火，讓大郎再給程家養個兒子，這你也同意？”

“不，不，不……”袁氏搖著頭，心裡一團亂麻的似的，根本不知道什麽話能說，什麽話不能說，“您不能這樣……我不願意……”

郭老夫人的表情淡了下來，輕聲道：“你現在跟著呂嬤嬤出去還有幾分躰面，等我叫了粗使的婆子拖你出去，你可別說我不給你面子……”

可我不能把兒子讓給你！

他眼看著就要成氣候了。

我辛辛苦苦養育了十幾年的兒子，不能就這樣放手！

袁氏還要和郭老夫人爭辯，呂嬤嬤扶了袁氏，一面半架著她往外走，一面在她耳邊道：“老夫人正在氣頭上，夫人您就少說兩句吧？有什麽事等老夫人氣消了再說。您嫁進來都快三十年了，老夫人是怎樣的脾氣，您還不知道？再說，萬事不還有大老爺嗎？”

是啊！