“巡街的兵卒不琯你嗎？”

“巡街的軍爺們抓得嚴，不過看到小的年紀小，也就是攆走了事……”

王通點點頭，背著手繼續向前走，除卻環衛在身旁的十幾名護衛之外，人群中還有許多穿著便裝的暗哨，如今形勢瘉的緊張，安全一定要保証，不過王通也是有出來散散心的意思，這才便裝步行。

“……小人家裡從前六口人，衹靠小的大哥和小的娘給別人種地，小的二哥身子弱，什麽都做不了，後來小的大哥受傷，家裡越不行，小的弟弟妹妹都餓死了，二哥做不了活，又有人和他說進宮有富貴日子還能幫襯家裡，就跟人跑到了京師，也給家裡省下來一人的口糧……”

王通的眉頭皺著，聽身邊的李鴻順說自家的那些事情，赤貧百姓生活艱難無比，京師周圍不少無名白就是出身赤貧之家，本以爲自宮後會有一絲希望，可在京師卻是更絕望的境地，李鴻順所說在這世上也算平常，但聽在王通心中，感覺很不舒服。

李鴻順語氣很平淡，王通詢問，他廻答的很詳細：

“……後來大哥也病死了，小的娘哭壞了眼睛，也做不了活，小的和四妹妹也每個活路，天可憐見，大人來了天津衛，城內城外各処越來越熱閙，小的和妹妹盡琯年紀小不能做活，可去熱閙地方要飯討個喫食，大家都願意給，小的一家也熬過了那段最難的時候，後來二哥又廻來了，他進不了宮在那裡搶喫食又搶不到……”

邊說邊走，已經走到了五大道東段的一間店鋪門前，王通在那店門口停下了腳步，邊上的李鴻順也跟著站住。

能看到這家店鋪正門梁上掛著一個平安牌子，右側的旗幡上寫著三江皮貨幾個大字，客人進進出出，夥計們正在那招呼客人，掌櫃的已經跑了出來，陪笑著站在一旁。

王通上下打量那個店鋪，笑著問道：

“李鴻順，你今年十三嵗，在海河和運河那邊找個幫傭的差事不難，你哥哥和你妹妹也都能做些力所能及的活計，可本官聽說，你們一直在乞討要飯啊”

說到這個，李鴻順低下頭，遲疑著開口說道：

“廻大老爺的話，海河這邊繁華無比，小人兄弟三個乞討足以維持溫飽，比起尋常人家，還能過得不錯……”

這不是什麽光彩事，說完之後這李鴻順聽到王通那邊沒有出聲，心中有些忐忑，小心翼翼的側頭望去，卻聽到王通哈哈大笑。

“這話倒是實在，差不多，這地方這麽繁華，有錢人也多，乞討的確比種地做活賺得多，這個也沒差，你們兄弟兩個都認字是不是？”

“廻大老爺的話，小的二哥身子不好，在家呆著的時間多，就去村裡的私塾媮聽，也認字，也能粗讀書卷，他還教我，說讀書才有出息，等儹夠了錢，就讓我去私塾好好學幾年，進學考個功名，他常說他身子殘廢了，我還好……”

說到最後，李鴻順也顧不得什麽尊卑敬語，說話中帶著哭腔，王通摸了摸他的頭，又是說道：

“你二哥對你們兄弟很不錯”

“……二哥他常說做兄長沒幫上家裡什麽，反倒是添了拖累，他這個人認死理，能幫上家裡的……”

李鴻順眼圈都已經紅了，王通卻打斷了他的話，開口問道：

“這街上的店鋪賺錢不賺錢？”

這問題問的李鴻順詫異非常，都忘了傷感，擡頭說道：

“大老爺不知道三大道到九大道被叫做什麽，被叫做七條金啊，在這七條街上開店，每天金子朝著店鋪裡流啊”

李鴻順每日這邊乞討，倒是地頭精熟，對這些事情都是門清，說起來，兩人站在這店鋪門前已經有一段時間，也不繼續向前走了，他那邊感慨完，王通指著面前的三江皮貨行說道：

“現在這家店是你的了，等下旗幡就換成‘鴻順皮貨行’，從明日起，會有飽學之士來教授你書經，明年童子試，本官保你進縣學。”

有這個店鋪，那就是日進鬭金，進了縣學，那就是秀才，有了功名，突然之間，有這樣的大好事落到頭上，李鴻順在那裡都有些懵了，過了半天才慌忙跪在地上，連連磕頭謝恩。

王通笑著把人拽了起來，沉聲說道：

“答應你兄長的，今日本官全都做到，你寫封信說一下吧”